Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto, Grand Maître de l'ordre de Malte, est décédé à Rome ce 29 avril, quelques minutes après minuit. Il avait été élu 80ème Grand Maître de l’Ordre souverain en mai 2018, trente-trois après y avoir été admis, en 1985. Le Grand Commandeur, Fra’ Ruy Gonçalo do Valle Peixoto de Villas Boas lui succède jusqu’à l’élection du nouveau Grand Maître.

L’Ordre de Malte est endeuillé après le décès dans la nuit de son 80ème Grand Maître, Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto, des suites d’une maladie incurable diagnostiquée il y a quelques mois. Selon l’article 17 de la Constitution de l’Ordre souverain, le Grand Commandeur, Fra’ Ruy Gonçalo do Valle Peixoto de Villas Boas a pris les fonctions de "Lieutenant intérimaire" et restera à la tête de l’Ordre jusqu’à l’élection du nouveau Grand Maître.

Pour être élu Grand Maître, plusieurs conditions doivent être réunies: il faut faire partie des chevaliers profès qui ont fait vœux de chasteté, de pauvreté et d’obéissance. Ils sont 56 sur 13 500 chevaliers de l’ordre. Autre condition: avoir plus de 50 ans, 10 ans de vœux et être de noble extraction. Des conditions qui réduisaient à 12 le nombre de candidats en 2018, lorsque Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto a été élu.

35 ans de service au sein de l'Ordre

Né à Rome en 1944, dans une famille aristocratique, Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto fut spécialisé en archéologie chrétienne et en histoire de l’art. Il enseigna le grec ancien à l’Université pontifical Urbanienne, où il occupa également les poste de bibliothécaire en chef et d’archiviste en charge des importantes collections de l’établissement. Il fut également l’auteur de divers essais et articles sur l’histoire de l’art médiéval.

Admis au sein de l’Ordre souverain en 1985, il prononce ses vœux perpétuels en 1993. De 1994 à 1999, il est Grand Prieur de Lombardie et de Venise puis membre du Souverain Conseil de 1999 à 2004. Élu Grand Commandeur de l’Ordre lors du Chapitre général de 2004, il devient Lieutenant intérimaire à la mort du 78ème Grand Maître, Fra’ Andrew Bertie. Un poste qu’il occupera à nouveau après 9 ans à la tête du Grand Prieuré de Rome.

Election et réformes

En mai 2018, Fra’ Giacomo Dalla Torre est élu 80ème Grand maître de l’Ordre souverain de Malte à vie. Ce jour-là, il est en quelque sorte reconduit dans ses fonctions puisque ce chevalier profès, noble italien de 74 ans, avait déjà été élu, le 27 avril 2017, Lieutenant du Grand Maître, avec les prérogatives de Grand Maître, après le départ de Fra’Matthew Festing poussé à la démission suite à une profonde crise interne. Lors de son mandat d’un an, Fra’ Giacomo Dalla Torre avait mené des consultations et encadré plusieurs groupes de travail dans la perspective d’une réforme constitutionnelle de l’Ordre souhaitée par le Pape François. Un travail qu’il a poursuivi ces deux dernières années.

Un homme de foi, humble et chaleureux

Ce mercredi, l’Ordre de Malte rend hommage à Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto, un «homme de grande spiritualité» doté de «talents diplomatiques et de manières toujours cordiales et affectueuses». Il faisait preuve «de chaleur humaine» lors de ses voyages d’État ou officiels qu’il effectua au Bénin, au Cameroun, en Allemagne, Slovénie ou Bulgarie, mais également auprès des plus fragiles. A Rome, il servait des repas aux sans-abri dans les gares de Termini et Tiburtina, et lors de ses déplacements à l’étranger, il ne manquait pas de visiter les structures médico-sociales de l’Ordre «pour pouvoir saluer en personne aussi bien les équipes que les patients», peut-on lire sur le site internet de l’Ordre.

Durant toutes ces dernières années, Fra’ Giacomo Dalla Torre del Tempio di Sanguinetto avait également participé à de très nombreux pèlerinages internationaux de l’Ordre de Malte à Lourdes et aux pèlerinages nationaux à Loreto et à Assise. Il avait aussi pris part aux Camps d’été internationaux de l’Ordre pour jeunes handicapés.

L'Ordre de Malte au Cameroun

L’activité de l’Ordre de Malte au Cameroun est multiple. Elle s’appuie sur un hôpital et un dispensaire gérés et soutient dix dispensaires.

L’hôpital Saint Jean de Malte à Njombé

L’Hôpital Saint Jean de Malte a été créé en 1994 par la Compagnie Fruitière, sur les plateaux du Haut Penja, à 80km de Douala, la capitale économique du Cameroun. Il est situé à proximité de la plantation de bananes, au milieu de la population de Njombé, répartie dans les nombreux villages de la région, dont la population est affectée, notamment, par le paludisme et le VIH/SIDA.

Doté d’un plateau technique d’excellent niveau et d'un personnel qui bénéficie d'un programme de formation interne continue, cet hôpital aujourd'hui dirigé par l'Ordre de Malte France est l'un des mieux équipés de la région avec une offre de soins polyvalents et un service d’urgence 24 heures/24.

Totalement intégré dans la politique de santé nationale, cet hôpital est également un pôle de référence de la région dans le domaine de la formation médicale.

Centre de formation de Njombé

Grâce à une expertise reconnue dans ce domaine, l’Ordre de Malte France a créé fin 2016, à proximité de l’hôpital de Njombé, un centre de formation au secourisme et aux actions de secours à personne dont le contenu des programmes répond aux exigences reglémentaires actuellement en vigueur en France et, délivre officiellement depuis le 1er août 2018 des diplômes camerounais PSC1 (Prévention et Secours Civiques de niveau 1).

Centre Rohan Chabot à Mokolo

L’Ordre de Malte France a pris en charge en 1970 une léproserie à Mokolo, dans l’Extrême- Nord du Cameroun. Les activités de soins et de soutien aux lépreux ont été élargies à tous les handicapés moteurs. D’important travaux d’amélioration ont eu lieu ces dernières années pour permettre des consultations prénatales et de protection maternelle et infantile (PMI).

Dispensaires aidés

Depuis 1998, l’Ordre de Malte France soutient également 10 centres de santé répartis à travers le pays. Ces centres reçoivent annuellement et gratuitement des médicaments et des dispositifs médicaux. L’Ordre de Malte France soutient également le GFAOP (Groupe Franco-Africain d’Oncologie Pédiatrique) qui en lien avec la Fondation Chantal BIYA agit pour le traitement des enfants africains atteints de cancers.

Notre correspondant. Anaelle Demerre